新車心象風景：スズキ・アルト

編集中の記事をＵＰしてしまったようで、大変失礼しました。 　

  で、またしても「規格」の話になってしまうと思います。

　東京モーターショーで初代と並べて展示されていたのが物語るように、新しいアルトもベーシックな軽のあり方を提案してるのは間違いないかと。

　実際、バンであれば７０万円台からだし、上級グレードでも１００万円少々と、近頃の軽としちゃあ、お安い価格帯設定なんである。

　けれども、そのベーシックは安かろう悪かろう、かというとそうでもないらしい。「かしこくステキ」「あたらしい暮らし」「使いやすいという美しさ」なんてキーワードを見る限り、持って行こうとしているのはいわゆる”シンプルライフ”方向の模様。もちろん、いい意味での。

　世界戦略車Ａスターに準じたスタイルは、かつてのツインみたいな薄っぺらい感じはないし、一体成形の樹脂で覆われた室内は、明快なデザインとそれっぽい色使いで「いいんじゃない、これで」と思わせる。ただ、そう思わせるんだけれど、じゃあ２０、３０万円お高いワゴンＲやラパンなんかはどうなるんだ、とも思うわけだ。

　ここでの問題は、基本中身が同じって話。たとえばアルトはワゴンＲとエンジンはもちろん、シャシーも基本一緒でしょ。アルトがお安いといっても、とくに遅いとか燃費が悪いってことはないし、逆にワゴンＲやラパンがお高いなりに速かったり静かだったりはしないと。逆に新しい分、アルトには最新式ＣＶＴが奢られたりして。

　そうするとこれ、つまりは着せかえ人形って話なんだよね。しかも、その着せかえ服は値段相応にスゴイ差があるわけじゃない。そう、せいぜい、ジーユーの８９０円ジーンズとユニクロの２９００円ジーンズの差かな？　ま、少なくとも９８００円のリーバイスにはなってないと。で、なんか軽自動車ってこんな商品展開してていいのかな、と僕は思うんである。

　ＶＷとスズキが提携して、今後軽か、あるいは軽に準じたクルマが本格的に海外に進出する可能性を得たでしょ。そうするとたぶんエンジンを８００とか１３００ccに換装したり、シートの作りを見直したり、あるいはデザインもより質の高いものになったり。もちろん、実燃費向上も意識して。そうやって何やらすごいコンパクトカーができそうな気配があるでしょ。１３００ｃｃで輸出されているダイハツのコペンなんかはその試行っぽいし。

　でも、それをなぜいまだに日本でやらないの？と思う。軽の技術には相当な可能性があるのに、当の日本がいつまで着せかえ人形やってるの？　排気量なんか６６０ccなってから一体もう何年経ってるの？

　スズキは世界戦略車であるＡスターに沿った存在として国内版アルトを作ったという。だったら、軽枠自体について検討したらいいのにと思う。

　いや、軽規格は当面変更ないと思うんで、規格をはみ出して作ってみればいいじゃんと。だって、小型車並の質感や走行性能を軽のサイズくらいで欲しいっていう人はそこそこいると思うけどな。燃費の良さも含めて。値段が張るといっても、一部の軽はすでに１５０万円オーバーで小型車より高いし。そしたら、あとは小さいなりの面白いスタイリングやパッケージがあればね。

　いやいや、もっと高級路線だって・・・という話もあるんだけど、それは今度アストンマーティンのシグネットのときに書きます。

新車心象風景：トヨタ・ＳＡＩ

僕はSAIについて、トヨタというより、雑誌等の記事にふたつの疑問がある。

　まず、このクルマはプロの評論家が評価するべき対象なのかな、というのがひとつ。

　これはもうたくさんの方が感じていると思うけど、パワートレーンや基本シャシーはもちろん、ピラーやドア（フロント）、インテリアの造形までをレクサスHSと一緒にして、これは別のクルマですっていうのはやっぱりどうなのよ、と。

　いや、ユーザーがそう思って買ったりするのはいいんだけど、プロがやれシステムのチューニングやサスペンションの設定がどうのと、細かな”差異”を探し出して、いかにも違うクルマですってあれこれ書くのはねえ。

　それから、SAIが「小さな高級車」っていうのもどうかと。これはいくつかのメディアで同じことが書いてあるので、たぶんメーカーからプレス向けにそういう話があったんだと思う。曰く、クラウンクラスからのダウンサイジングや、HVがまさに現代の小さな高級車なんだそう。たとえば、かつてのプログレみたいに。

　いやあ、それはキツいよねー。だって、先行したHSが高級車の証たるレクサスとして売ってるのに、それよりお安くまとめたSAIもまた高級っていうのは完全に矛盾してるもん。だいたい、ダウンサイズとか言っても、その前にこの中途半端なスタイルのどこが高級なの？

　もちろん、今後ヴィッツクラスまで展開するというHV自体が高級車の要素とはもはや論外だし。

　いやね、繰り返すけど、ユーザーがちょっと和の雰囲気のある内張りなんかを見て「高級感あるなあ」と思うのは仕方ないんである。実際３００万円オーバーだし。もちろんHSと関係が深いなんて知らない場合はとくに。

　けれども、プロがそれと同じレベルで評論書いちゃうのはいかがなものかと。オーリスとブレイドでもどうなのよ、と思ったけれど、今回は両方とも高級車ですっていうのがさらにね。

　僕はそもそも評論の対象じゃないと思う。いや、たしかにずいぶん昔は兄弟・姉妹車なんてお手軽商品が結構あったけど、いまじゃトヨタだけでしょ、こんなことやってんの。これに比べたら、日産やマツダが軽でやってるOEM商品の方がよっぽど正直でいいよね。

　なんかね、VWポロの記事では日本車もこういう姿勢を忘れないでやって欲しい、なんて書いてるのに一方でこういうのって酷いでしょ、やっぱり。そりゃトヨタはコスト削減で最大の効果を狙うわけだけど、それにOK出しちゃねえ。

　メーカーが手を抜いてもメディアは褒める。褒めない輩は排除する。皆が内輪で仲良くやる。批評とか言ってないで楽しもうゼと。そうやって何十年も盛り上げてきた筈なのにクルマは売れなくなり、モーターショーは傾き、雑誌も休刊が続く。

　もしかして、そういう近視眼的なやり方は回りまわって自分たちの首を絞めることになっているんじゃないのか。だれもそれを言わないのかな。いや、だれもそんな風に思っていないのかな？

新車心象風景：シビック・タイプR EURO

   欧州シビックは古いのか？

　ようやく日本にやって来たEUROが雑誌で騒がれるのは、それが”R”であることがいちばんの理由だ。じゃあ、この特徴的なスタイルはどうなのか？

　ある雑誌で清水草一氏は、このEUROをカッコいいなどと言ってるのは、８０年代に郷愁を感じる４０代以上だけだ、とバッサリやっている。つまり感覚がえらく古いと。

　これ、僕は半分だけ賛成だ。

　それは、どこかロボットアニメちっくなイメージが８０年代だよねってな話に、イメージとしては何となく「そうだよなあ」と感じるから。巷ではガンダム風と言われてるヤツで、いいとこ突いてるなあ、と。

　ただ、じゃあ実際に８０年代のどのクルマ？　となると実はあんまり思いつかないのが賛成半分の理由かな。たとえばMR２、スターレット、スープラ、スカイライン、シルビア、スタリオン、アルシオーネあたりはそれっぽかったけど、それをこの欧州シビックの「まとまり感」あるスタイリングと比較するのはチョット違う、というか可哀想だもの。

　それより、導入したのが３ドア、しかも”R”だけっていうのがある種の古さ、あるいは子供っぽさを感じさせるんじゃないかと僕は思っている。

　皆さんご存知のとおり欧州では５ドアも売っているし、グレードもごく普通に展開されている。”R”でさえ日本版より実用的な乗り心地だって言うから、他のグレードはより生活車としての味付けがされているんだと思う。きっと。

　で、ドアを４枚持った実用的なハッチバックが、こういう塊り感のある実にシャープなスタイリングを纏っているのが「肝」なんじゃないのかな。ホンダはそうやって欧州市場で戦おうとしたと。

　だから、僕はタイプRだけを持って来るその考え方が拙いのであって、結果清水氏の言う４０代以上とか、ある種の走り屋さんなんかのイメージが先行しちゃう原因となってるんじゃないかと思う。言ってみれば、その発想が８０年代ってことで。

　なので、ホンダには是非５ドアや普通のグレードを持ち込んで欲しかった。できればディーゼルも入れちゃおうか、くらいのつもりで。そうすれば、同じ雑誌で前澤義雄氏が書いていた「誰のために売ってるのか？」という疑問の大半は拭えると思うし。

　いや、もちろん最初からこれを国内で売っていればよかったんだけどね。国内はより大人しいセダンが合っている筈、っていうリサーチもしっかり外したわけだし。

　僕は欧州シビック、古いとは思わない。　

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新車心象風景：日産・フーガ

フーガ、僕はいいと思う。

　先のマークＸ同様、プレスリリースを見てもセダンとしての新提案はあまり見当たらないけれど、９０１運動を再現したという走りといくつかの新しいドライブ支援装置を片手に、とにかくまずは美しいスタイルとインテリアを見てみなさい、というのは間違ってないと思うからだ。

　好評だったインフィニティ版コンセプトカー「エッセンス」のエッセンスを文字とおり採り入れた躍動感あふれるエクステリアは、ロングノーズ・ショートデッキという恐ろしく旧い方程式なんだけど、それでも結果として美しければいいじゃんと。そりゃあ、”エッセンス”はずい分と薄くはなっているけど、量産車でここまでやれば大したもんということで。

　いや、先代だってかなりチャレンジングで、個人的にはプレーンな面構成の中にダイナミックさを出した先代の方がデザインの時間的耐久性があるんじゃないかと思っているんだけど、エモーショナル路線だってここまでやれば認めたいとも思う。

　それと、外だけじゃなくインテリア、たとえばドア内側のウッドまで「波」を意識した曲線が再現されてたりしてるんだけど、妙なデザイン・フィロソフィとかを理屈っぽく語らないでサラッとやっているのもいいなあと。ライバルのクラウンやマークＸがそうやって「部分」ばかりに目が行くカタチなっているのに比べ、フーガは主張が明快でしょ。

　ま、クルマにはいろいろなアプローチがある中で、スタイルでも何でも「これで一発勝負！」というのは、それが秀でていれば基本的にアリだと思う。

　自分で「最高の日産」なんて言っておきながら月販目標８００台というのは、結局日本市場じゃいまだにこうしたデザインは受け入れられない、やっぱりクラウンにはかなわないと思ってるんでしょう。だからスカイライン同様インフィニティと掛け持ちにもなっちゃうんだろうけど、それでもこうやって日本市場へ投入するのは賛成だ。

　願わくば、ハイクラスだけが「最高の日産」なんじゃなくて、すべてのカテゴリーで「最高」をやって欲しいとは思う。

　で、政権も変わったことだし、日本のクルマ市場、つまりは僕らユーザーもこのくらいのチャレンジを受け入れるようなチェンジをしたいものだけど、果たしてどんなもんでしょう？

新車心象風景：トヨタ・マークX

  話としては、HVじゃないトヨタの新車ってどうなんだ？ってことなんだと思う。

　のりピーだ結婚詐欺女だと、どこもが極端に一色に染まるTVニュースと同じく、すべてがHV大合唱になった自動車メディアのお陰か、もはや尋常でない受注数となったプリウスに比べ、先代に続いて佐藤浩市部長が頑張っているマークXの存在感は、しかしかなり薄い。これでSAIが発売になったらどうすんの？というくらいに。

　けれども、実はバカげた過熱報道だけがその原因じゃない？という可能性はあるだろう。それは多分、HVという飛び道具に対する、ガソリン車なりの反撃用新提案、あるいはセダンの可能性なんかが見当たらないからじゃないのか。

　それは「グラマラス」と「テック」を組み合わせたスタイリングとか、光りモノを加えて豪華っぽいインテリアとか、BMW５シリーズを目標にしたリニアな走りとか、V６・２．５リッターでなんと２３８万円から！というお値打ち価格とか、そんなんじゃなく。

　実は、いま売りの「ベストカー」でもこのマークＸについて評論家諸氏のコメントが載っているけれど、ほぼ全員が装備やスペックで考えればリーズナブル、お買い得感が強いに終始しているんである。それでセダン復権の起爆剤になるか、なんてやっているんだけど、やっぱりそれは違うんじゃないのか？

　たとえば、少し前に書いたVWのように燃費向上を追及して１．６、１．８リッタークラスエンジン＋過給機にダウンサイズするとか、デュアルクラッチのような高効率ミッションを投入するとか、あるいは素材や工法の工夫で大幅な軽量化を図るとか、別の視点ではIQの技術を応用して画期的に広大な居住空間を作り出すとか、そういう次元の提案が必要だったりしないのかなあと。

　もちろん、今後のニューモデルがずっとこんな感じだとは思わないけど、少なくともマークXを見る限り「HVはガンガン行くけど、ガソリン車は取りあえず現状＋低価格を前面に」にしか見えないんである。それは戦略としてマズイだろうし、HVは新鮮だけど、ガソリン車もこんな可能性があるよ、というメッセージが欲しい。もちろん、同時にセダンとしての新提案だって見てみたいでしょ。

　モーターショー会場でも、デビューしたての割には”人気モデル”になり得てなかったっけ。そりゃあFT-８６に持ってかれたのもあるんだろけど、それにはそれ相応の理由があるんじゃないかと思う。いや、マークＸにもすぐにＨＶ仕様出すからいいの、ってことなら仕方ないんだけど。

新車心象風景：VW・ポロ

　新しいポロがいいなと思う理由はふたつかな。

　まず、エントリーに近いコンパクトカーなのに、技術の出し惜しみがないこと。たとえば最初に導入のコンフォートモデルでもあの7速DSGが用意されてたり。いや、べつにデュアルクラッチが万能って話じゃないけど、安くするんだから適当なヤツを・・・ってしないところがね。

　あと、来年中ごろには1.2TSIも来るそうで、小排気量直噴エンジン+ターボというVWの新提案を日本に持ち込む積極性がいいなと。実質1.6～1.8リッタークラスの高トルクと、18km/lを超える省燃費の両立は相当使い易そうだし。できれば、例のブルーモーションも入ってくれば、HV一辺倒なここ日本の雰囲気も変わるのにね。

　それと、もうひとつはスタイリング。ワルター デ・シルヴァ氏による新世代VWとして、先行したゴルフよりまとまりがいいと思わせるのは、よりコンパクトなサイズのお陰かと。プレーンな面を基本とするデザイン文法は同じなんだけど、小さい分だけ“間延び感”がなくて引き締まっているでしょ。

　それにフロント下のラジエターグリルや、ボディサイドのキャラクターライン、あるいはリアランプの処理がいずれもエッジを効かせていて、プレーンな中にも勢いを感じさせてるのがまた巧い。

　個人的にはメルセデス、BMW、アウディなど、いいものとは分かっていても関心が持てなかったドイツ勢で、かなり本気モードになった初めてのクルマかもしれないんである。イタリアンデザインのドイツ車は、考えてみればイタリアンデザインの日本車である我が愛車に近いものがあるのかな？

　あとは、明るい黄色とかグリーンとか、パッとするボディカラーと、開放感のある色調のインテリアがあれば言うことなしなんだけど、残念ながらいまのところそれはナシみたい。黄色はあるけど少々彩度が低いし、インテリアはブラックのみだもんね。

　次期マーチがコスト最優先でタイ製になり、ヴィッツ（クラス）やフィットがＨＶ攻勢を掛けようとしている中、従来の技術の磨き込みと、美しいデザインで総合的な商品価値のアップを仕掛けてきたＶＷ。この考え方の違いは興味深いなと思う。

　国産メーカーでも、マツダは従来技術のブラッシュアップで数年内にリッター３０kmのコンパクトカーを出すとか。新型エンジンやアイドリングストップなんかね。そうなると、次期スイフトあたりには何らかの独自提案があるといいと思うな。少なくとも、HVを含めた低価格競争に走らない何かを。

新車心象風景：ホンダ・ステップワゴン

　大ヒットの初代にこだわりすぎた２代目、その低迷の反動である３代目。いずれもクリーンヒットにならなかったステップワゴンが出した答えは”原点回帰”だ。

　先代に比べればスクエアなボディがそういうことなんだろうけど、でも、このボディを見て”原点回帰”と感じるより、「何だかセレナみたい」と思う人の方が多いんじゃない？

　例えばフロントマスク、とくにマイナーチェンジした後のセレナに酷似しているところなんかが皮肉な感じ。けれども、それよりはプレーンな印象を与える面構成がライバルを連想させる最大のポイントかと思う。それだけを見れば「コピー」と言ってもいいくらいだ。だって、原点回帰って言っても初代はこんな張りのある面じゃなかったもの。

　そして低いウエストライン。さすがにフロントへ向けて段をつけるところまではやってないけど、基本的には同じ発想だ。まあ、ここはリアピラーをブラックアウトした点も含めてマツダのビアンテも参考にしてるかもしれないけど。

　唯一回帰を感じるのは、リアドア用のスライドレールのくぼみをボディ周囲に連続させているところで、これは２代目の反復かと。

　３代目の失敗、そして奇襲に出た先述のビアンテの不振を横目に見て、ドップリ家族向けのミニバンはやっぱり余計なことしちゃダメなんだと思ったのかも知れない。ライバルに似てると言われようが、とにかくヒットすりゃあいいんだ結果的に、と。いや、そんなに似てるかな？と思った方は、フロントのエンブレムが日産になったのを想像してください。多分ほとんど違和感ないと思いますので。

　で、実際最初にパッと見て「あ、売れるなコレ」と僕は思った。まとまりいいじゃん、質感高いじゃんと。きっと全国の営業マン氏もそう感じた方は多いんじゃないかな。そりゃ売り上げナンバーワンのライバルに似せたんだから当たり前なんだけど、とにかくそう思わせたんなら作戦成功なわけだもんね。

　けれども、言い方を替えればほとんど新提案がないんである。東京モーターショーに向けては、ハイブリッドスポーツとかミニバンとかが次世代のホンダデザインを示すのか？って感じだけど、こっちは全然関係ありませんからっていうような。いや、燃費の向上を果たしたエンジンやミッションとか、機能の話は別にしてね。

　何たってセレナはもう４年以上前の登場だ。カタチの話にせよ、４年前のライバルに追いついただけっていうのは、ホンダっぽくないという以前の次元で何だかなあ・・・と。あ、いや、分かってます。売れればいいんですよね、売れれば。

新車心象風景：ダイハツ・ミラココア（本体編）

   え、コンテとか出したばっかりなのに、というような話はともかくとして。僕が思ったのは、女性にとって「ミニ」と「ラパン」そして「ココア」の間には深い溝があるのか否か、ということなんである。

　理由はハッキリ分からないけど、近頃”いいモノ”に敏感なのはどうも女性の方みたいで、ここ数年はとくにそう感じる。それはべつにお得意のファッションやグルメに限らず、映画や芝居、歌舞伎から寄席まで、「コレは」というものに出掛けると２０～４０代くらいの女性ばっかりなんである。日本のある種の文化はこうした女性が支えている？　と言ってもいいくらいだ。

　べつにクルマのマニアじゃないんだけど、ミニやフィアット５００、あるいはプジョーなんかをサクッと買っちゃうのは、もしかしてそういうアンテナが効いてるんじゃないかと。思い起こせば、小学生の頃から女の子はずっと”おませ”だったけれど、いまだに男子が「男のロマン」とか「男の夢」とか言ってマニアックな狭い趣味に興じているなら、それはいまでも変わっていないのかもしれない。

　で、ミラ・ココアだ。

　好調スズキ・ラパンに対するダイハツの回答がこれらしい。正式な前身はミラ･ジーノだけど、実質的にはムーヴ・ラテと合体させた流行の箱ワゴンは、ジーノのミニ風から一転、今後はフィアット風の顔で登場し、これでルノー風のラパンと一騎打ちなんである。

　お茶目なTVのCMとは違い、カタログのイメージは「そら・空気・水」に「シンプルな生活」を前面に出した、いかにも現代女性の一面を切り取ったもの。これはそのまま”世界で一番お洒落な軽”のラパンに通じるのだろうし、価格の違いはあれ、もしかしてその延長上にミニや５００がある、のか？

　いや、僕ら男性にしてみればミニとココアを一緒にするなという話だ。かたやBMWの設計にイタルデザインのエンジニアリング云々・・・の血統書付き、こなたミラベースのお手軽軽自動車なんだぞ。”いいもの”にアンテナ張ってるならそのくらい分かれよな、なんてね。

　けれども、先日郊外タイプのスタバ駐車場で、ローズピンクメタリックのボディにホワイトルーフの新しいラパンから、女性二人が颯爽と降りてくるのを見て「あ、いいナ」と思ってしまったんである。と思ったら、一部評論家からも「これは男性も買いだ！」なんてインプレッションが散見されるじゃないか。

　実際、一部男性ユーザーから指名買いもあると聞く。しかし、間違いなく女性用に練り込んで作った筈なの一体それはどういうこと？　もしかしたら彼女たちがあと１００万円か１５０万円を追加して５００だのプジョー２０７あたりを買うのと、このラパンを買うのは基本的に同じなんじゃないか？　どっちも”いいもの”なんじゃないか、と。

　それはつまりクルマ単体ということじゃなくて、クルマの使い方を含めたライフスタイルトータルでの話ではある。いや、そんなこと言ったらパッソ・ブーンだって同じじゃんってことなんだけど、そこは理屈じゃなくてね。

　で、何だかよく分からない話になって来たけど、先輩のラパンや追随するココアを”おバカクルマ”として斬って捨てるのには、どうも何かが引っかかるということなんである。

　ただし、これはあくまでベースモデルの話。それ以外のココアについては少々？な感じで、それはまた後日書きたいと思う。

新車心象風景：日産・リーフ（市販予定車）

  発売は来年後半ということだけど、正式にお披露目されたので、一応。

　ＥＶ＝シティコミューター≒軽自動車？　なんて固定概念を覆す、５ドアコンパクトカーという発想は上手い！と思う。

　ただでさえも特殊なＥＶ。基本的に一家に１台の条件下、家族みんながフツーに乗れないクルマなんて非現実的なんである。もちろん、高価なバッテリーをリースにして、初期投資額を低減する方法も面白いし。

　けれども、新開発のリチウムバッテリーにしてＭＡＸ１６０kmの航続距離・・・と、この点はやっぱり厳しいなと。だって、せっかく家族５人が乗れても温泉旅行は無理でしょ。せいぜい郊外のショッピングセンターと近所の日帰り温泉施設か。リーフは、日産のハイブリッド攻勢までの「つなぎ」という話があるにせよ、ね。

　それと、その５ドアボディのカタチもどうもなあ、と。「葉」から流動体をイメージしたヌメヌメボディはある種の未来感を醸し出しているし、空力もスゴイんですよ、というメッセージもよく伝わってくる。ただ、ちょっとモーターショーのコンセプトカーっぽくないか？　奇抜で”取り合えず感”が強いっていうか。

　もし日産が５ドアコンパクトで勝負を掛けるのであれば、僕はもっと”普通”の方向で、素晴らしくスタイリッシュなデザインにするべきだったんじゃないかと思っている。妙にEVっぽさを前面に出すのではなく、動力源が何であれ「これはカッコいい！」「欲しい！」と思わせる方向ね。たとえば、よりシャープでより質感の高いティーダみたいな。

　それが航続距離の短さを補うかもしれないし、幅広い年齢層の支持が期待できるかもしれない。タイミング的に間に合うのであれば、そのボディでハイブリッドをやってしまっていいじゃないか。せっかくの専用ボディなんだし、同時に似たようなライバル２車との差別化も図れるという意味も含めてね。

　そんなことを考えるとこのボディ、ちょっとネラい過ぎたんじゃないかな。基本的な考えはすごくいいのに、何だかもったいない。

新車心象風景：レクサスＨＳ２５０h

　中型以上はディーゼルで、と言ってたホンダが「やっぱりハイブリッド」と軌道修正するくらい、もはや日本はＨＶ一色なんである。

　こうなりゃ、泣かず飛ばずのレクサスが一番欲しいのもＨＶに決まってるわけで、もう待ってました！の１台がＨＳということか？

　では、プリウスが発売１ヶ月前で数万台の受注をしたのに比べ、発売時点で３０００台の受注という、この数字はどうなんだろう。もちろん、月販目標５００台を考えれば６倍なんだけど、絶対数としては違い過ぎるもんね。そりゃ２００万円台と５００万円の違いだよ、ということなんだろうか。いや、なんか違うんじゃないかなあ、と僕は思うんである。半分以上は。

　プリウスが成功したのは、たぶん専用車種だったことが大きいんだと思う。だから、同じく専用車種としたＨＳはそういう意味じゃ間違ってないんだけど、ぶっちゃけ、このスタイルのセダンである理由はどうにもこうにも理解できないんである。

　つまり、プリウスは初代の３ボックスにしても２代目以降のハッチバックにしても、そのスタイリングが”異色”だったでしょ。これ、外見も変わってるけど、中身も違いますよって。だからこそ専用車種であることに意味があったわけで。

　ところが、このＨＳにはそういう特別感がほとんど感じられないでしょ。せいぜい、フロントグリルがコンセプトカーっぽいくらいで。プレスリリースには明快なショルダーラインとか、レクサス言語のナローヘッドを用いたサイドグラフィックとかあるけど、それはＨＶとしての特別感とはまったく違う話だもんね。ひらたい話、こっちがＩＳで、先に出たのがＨＳだったとしても、まあ別に問題ないでしょ。

　どうなのかな。もしかして高級車だから妙に奇をてらっちゃいけないってことだったのかな。やっぱりお高いクルマはこういうセダンが一番売れるんだよ、ってことで。

　僕はそれも違うと思う。少なくとも日本の市場は違うと。だって、そもそもレクサス自体が認知されてないんだから、そんな高級車事情も関係ないんである。いくらＨＶ専用ボディだからって、これじゃあ遠からず「やっぱ、プリウスでいいや」になっちゃうんじゃ？

　ということで、レクサスにＨＶ専用車種を投下するんだったら、僕はカタチから特別にするべきだった思う。いや、そう難しく考えなくても、たとえばプリウスの方向性でレクサスらしく高級に仕立ててみるだけでもよかったんじゃないかな。プレミアム・プリウス。ウッドと本革の。

　と、ここまで書いてきてなんだけど、あとはガックリ気の抜けた話だ。まず、数ヵ月後には基本同じカタチをしたトヨタブランド車が出てきちゃうって話。ＳＡＩだっけ？　ウワサじゃあ６０～７０万円くらい安いそうだけど、もしこいつがホントに出てきたら、今朝の新聞広告にドーンと掲げた「LEXUS  for ＥＡＲＴＨ」ってコピーは一体・・・。

　それともうひとつ、なんでＨＳ２５０hなの？　ＨＶ専用車ならわざわざhは要らないんじゃ？　まさか、これからフツーのエンジンも積みますとか。え、そもそも誰もＨＶしか出さないなんて言ってないって？　そうなの？